2008년 6월 20일 이명박은 기자회견을 열고 "어떤 경우에도 30개월 이상 쇠고기는 한국 국민의 식탁에 오르지 않을 것"이라며 "여러분이 뽑은 대통령의 약속을 믿어달라"고 말했다.
촛불 항쟁은 6월 30일과 7월 6일 천주교정의구현전국사제단이 서울광장에서 주최한 시국미사로 대단원의 막을 내리고 그 뒤 집회와 시위가 산발적으로 이어졌다.
2008년 2월 25일에 첫 발을 내딛은 이명박 정권은 5월 초부터 8월 초까지 3개월 동안 '정권 퇴진' 요구를 비롯한 항쟁의 파도에 밀려 심각한 위기를 맞았으나 가까스로 고비를 넘겼다. 조선일보가 '촛불 항쟁'에서 이명박을 구하기 위해 분투했음은 앞에서 본 바와 같다.